Bu dersin amacı 19. ve 20. yüzyıllarda Fransa'da ortaya çıkmış politik ve sosyal hareketleri tanıtmaktır. Böyle bir çalışma aynı zamanda Türk modernleşmesinin (19. ya da 20. yüzyılda olsun) niçin asıl olarak Fransa'da ortaya çıkmış düşünce akımlarından etkilendiğini anlamak açısından önemlidir.